Jeho obrazy jsou plné vášně a naturalismu, přesto je považován za posledního velkého náboženského malíře v Itálii. Barokní mistr, který si geniálně pohrával se světlem a stínem. A bouřlivák, bohém, pouliční výtržník a údajně i vrah, jehož smrt zahaluje tajemství. Caravaggio.
Porto Ercole/Praha 16. července (ČTK) - Jeho obrazy jsou plné vášně a naturalismu, přesto je považován za posledního velkého náboženského malíře v Itálii. Barokní mistr, který si geniálně pohrával se světlem a stínem. A bouřlivák, bohém, pouliční výtržník a údajně i vrah, jehož smrt zahaluje tajemství. Caravaggio. V jeho biblických výjevech vystupují skuteční lidé bez příkras. Často si totiž modely vybíral mezi prostým lidem z ulice. A říká se, že maloval bohy zbavené božství. V neděli 18. července uplyne 400 let od jeho úmrtí.
Caravaggio inspiroval Velázqueze, Rubense, Rembrandta a mnoho dalších. Jeho dramatické, realistické a mnohdy až naturalistické obrazy se výrazně liší od jeho současníků - za typický se uvádí Obrácení Šavlovo, Nemocný Bakchus, Chlapec kousnutý ještěrkou, Spící Amor či Stětí svatého Jana Křtitele. Někdy je považován za zakladatele barokního realismu. Za jeden z vrcholů jeho naturalismu je považován obraz Judita zabíjející Holoferna.
Caravaggio údajně na několika obrazech zachytil svou vlastní tvář - například na obraze Nemocný Bakchus či David s hlavou Goliáše. Na malbě Klanění pastýřů zase prý ukryl své čtyři autoportréty z různých období života. Obrazům dával pitoreskní názvy, byl realistický až do nejmenších detailů. Na obraze Košík s ovocem jsou kupříkladu vidět otvory po červech.
Některá jeho díla vzbudila negativní ohlas zejména od církve, mnoho jich údajně předělával. Obraz Smrt Panny Marie vyvolal skandál, protože modelem pro Pannu Marii mu údajně posloužila známá prostitutka. Mniši, kteří si obraz objednali, jej odmítli.
Podle historika umění z Toronta Philipa Sohma je Caravaggio "zosobněním moderního antihrdiny, pro všechny srozumitelným realistou. Z jeho obrazů hledí rozcuchaní chlapci s laníma očima a plnými rty i hýžděmi, kteří nesestoupili z nebes, nýbrž zjevně právě vstali z postele. Pozemští, vystupující díky záhadnému světlu z tmavých stínů, modely z ulice. Caravaggiův Spící amor je uličník, jemuž malíř přimaloval pár křídel. Anděl na obraze Zvěstování se vznáší jako Chaplinův tulák v cirkusu na provazu omotaném kolem pasu".
Narodil se jako Michelangelo Mersi v Miláně 29. září 1571 v rodině zámožného stavebního mistra. Přízvisko Caravaggio získal podle lombardské obce, kam jeho rodina uprchla před morem. Malovat začal už v dětství, vyučil se u několika nijak zvlášť významných malířů a po odchodu do Říma v 21 letech si rychle získal vlivné mecenáše z řad církve i šlechty.
V Římě byl Caravaggio znám ale i jako bohém, sukničkář a výtržník. V roce 1606 údajně neúmyslně zabil jistého Ranuccia Tomassoniho. Byl odsouzen k trestu smrti, uprchl z Říma do Neapole a žil pak na různých místech. Na Maltě se údajně stal členem řádu maltézských rytířů, zakrátko byl ale z řádu vyloučen. Uprchl i z Malty, žil na Sicílii či v Neapoli.
V roce 1609 požádal papeže prostřednictvím vlivných kardinálů o milost, a nakonec se opravdu mohl vrátit do Říma. V přístavu Palu ho však omylem zatkla stráž a malíři odplula loď i s věcmi a několika obrazy. Bez prostředků vyrazil pěšky do Porto Ercole, kam bárka směřovala. Onemocněl a údajně na pláži v Porto Ercole 18. července 1610 ve věku 39 let na důsledky úžehu zemřel.
Historici ale nedávno zjistili, že zřejmě zemřel v místním nemocnici na malárii a pohřben byl na blízkém hřbitově. Jeho kosti pak exhumovali v 50. letech 20. století, kdy byl hřbitov zrušen a nahrazen městským parkem. Před měsícem vědci oznámili, že pomocí DNA identifikovali jeho ostatky.
Za života byl Caravaggio uznáván, po jeho smrti bylo ale jeho dílo, ze kterého je nyní známo asi 80 obrazů, na dlouhá léta zapomenuto. Jeho význam začal stoupat až ve 20. století a nyní je Caravaggio zastoupen prakticky v každé významnější galerii.
Ačkoli o jeho homosexualitě neexistují žádné důkazy, v 70. letech 20. století o něm začali hovořit učenci zabývající se genderovým studiem. Caravaggia se pak zmocnili i romanopisci, filmaři (v roce 1986 o něm například natočil film britský režisér Derek Jarman), galeristé, ale i lupiči. V říjnu 1969 byl v Palermu uloupen jeho obraz Narození se svatým Františkem s Assisi a svatým Vavřincem. Cena plátna, které nebylo nikdy nalezeno, je odhadována na 20 milionů dolarů.